Соглашение о строительстве объекта было подписано 8 июля 1981 года; само строительство началось через год. Первый камень в основание моста 11 ноября 1982 года заложили главы государств король Фахд и эмир Иса ибн Салман аль-Халифа. Мост был построен к 1986 году; 25 ноября состоялось торжественное открытие сооружения. Проект полностью финансировался Саудовской Аравией и обошёлся в 1,2 миллиарда долларов США.
В феврале 2003 года на мосту короля Фахда бахрейнской полицией было арестовано пять человек, подозреваемых в связях с террористической организацией Аль-Каида. В марте 2011 года мост короля Фахда позволил оперативно перебросить 1000 саудовских военнослужащих и 500 полицейских ОАЭ для борьбы с беспорядками в Бахрейне.
Комплекс мостов
Комплекс мостов делится на три части: сочетание трёх мостов, ведущих из Эль-Хубара на искусственный остров на границе Саудовской Аравии и Бахрейна (в их число входит самый длинный мост, длиной 5194 м); мост, ведущий с искусственного острова на остров Умм аль-Насан; и ещё один мост, связывающий Умм аль-Насан с островом Бахрейн.
Проложенная по мосту четырёхполосная дорога простирается на длину более 25 километров.
Планы на будущее
В настоящее время идет строительство второго моста, который, возможно, станет еще одним мировым рекордом и свяжет Бахрейн с Катаром. Новый мост будет иметь длину в 40 километров, из которых 4 километра уже построено со стороны Бахрейна и 2 километра со стороны Катара.
Этот новый проект избавит катарцев и бахрейнцев от необходимости транзита пассажиров и грузов через территорию Саудовской Аравии. Сам же мост станет настоящим шедевром инженерной мысли.По этому мосту пойдут не только автомобили, но и поезда!
Проект обещает быть более чем грандиозным. Но богатым арабам Залива стоит поторопиться - китайцы вовсю ведут строительство гигантского моста Weinan Weihe, чья протяженность будет вдвое большей, чем у бахрейнцев с катарцами.
Как добраться
Легко и сложно одновременно. Дело в том, что общественного транспорта на границу нет, исключая международные автобусы Манама - Даммам, но Вам придется оплатить весь путь, хотя выходить будете на середине дороги. Впрочем, для одиночки даже это не плохой вариант ($10-15 и обратно за меньшую сумму с любым другим автобусом идущим в обратном направлении, их очень много), ибо альтернатива только такси ($40-50 из Манамы и обратно).
Если Вы водите, можно взять в прокат машину, которая обойдется всего в $30-35 в день, и это даст Вам возможность посетить самые удаленные части острова. Посещение смотровой башни стоит 0,5 динара ($1,3), и в эту стоимость входит cтаканчик кофе в ресторане.
ахд появился на свет уже в независимом Неджде. Образование он получил в спецшколе, основанной его отцом специально для принцев королевской крови. В 1945 году вместе с братом он присутствовал на открытии сессии Генеральной Ассамблеи ООН. В 1953 году Фахд был назначен министром образования. В том же году он совершил первый официальный зарубежный визит, посетив коронацию . В 1962 году Фахд занял пост министра внутренних дел, что говорило о возрастании его роли в королевской семье.
После убийства короля в 1975 году трон занял его брат , а Фахд был провозглашён наследником. Однако из-за слабого здоровья фактическим правителем государства был именно Фахд. Именно благодаря его решительным действиям удалось справиться с беспорядками 1979-1980 годов.
13 июня 1982 года умер , и Фахд уже официально стал главой государства. Наследником был объявлен его брат . Фахд в целом продолжил осторожную политику, которую он проводил при , но всё же был вынужден пойти на некоторые либеральные реформы. Так ещё при жизни он объявил о начале работы над созданием Основного закона.
При Фахде Саудовская Аравия продолжала тесно сотрудничать с США: Америка оставалась основным импортёром саудовской нефти и поставщиком оружия для королевства; вклады саудовских принцев хранились в американских банках; саудовские студенты учились в американских ВУЗах. Объём саудовских инвестиций в экономику США, по некоторым данным, достиг 233 миллиардов долларов.
Фахд продолжал укреплять свои позиции в арабском мире. После захвата власти в Пакистане Зией уль-Хаком были установлены тесные отношения Эр-Рияда с Исламабадом. Занимая двусмысленную позицию в арабо-израильском конфликте, Саудовская Аравия оказывала финансовую помощь , и Палестине. Во время Ирано-Иракской войны Саудовская Аравия спонсировала , поставляя туда оружие, а Фахд поддерживал дружеские отношения с Саддамом Хусейном. В ответ не раз угрожал перекрыть Ормузский пролив; иранская террористическая группа "Исламский джихад" взорвала бомбу в центре Эр-Рияда; имело место крупное столкновение иранских паломников с саудовскими полицейскими во время хаджа 31 июля 1985 года, во время которого погибло 405 человек.
Во время войны в Персидском заливе в 1991 году Саудовская Аравия служила плацдармом для вооружённых сил антииракской коалиции. По окончании войны были восстановлены дипломатические отношения между Саудовской Аравией и СССР, прерванные в 1938 году.
За десятилетия, прошедшие с момента обретения независимости, государственный механизм Саудовской Аравии вырос и модернизировался. Король по-прежнему оставался центральной фигурой власти - верховным судьёй, военачальником и имамом. Он формально не был законодателем, так как считалось, что все законы уже прописаны в Коране, но издавал декреты, трактовавшие ситуации, не учтённые шариатом. Разумеется, король был вынужден делегировать те или иные полномочия государственным учреждениям и отдельным личностям. Прочность власти обеспечивалась многочисленностью королевской семьи: число мужчин в клане Саудидов доходило до пяти тысяч человек. Члены семьи помнили, к чему привела вражда между отдельными группировками при короле . А потому был сформирован узкий круг лиц - не более ста человек - который решал важнейшие государственные вопросы, в том числе о престолонаследии. Несмотря на это, в правящей верхушке всё равно существовали группировки: сыновья были рождены от разных матерей и, естественно, родные братья тяготели друг к другу, а их, в свою очередь, поддерживали племена, из которых происходили их матери. Наиболее сильной была так называемая "Судайрская семёрка" – семь братьев ( , Султан, Абдуррахман, Найеф, Турки, и Ахмед), рождённых от Хуссы из клана Судайри. Особую группу образовывали внуки - молодые люди, получившие западное образование, занимали технократические должности. Были среди Саудитов и недовольные - это дети свергнутого короля и "араифы" - потомки , правившего в Эр-Рияде в 1870-х годах, а после реставрации отодвинутые от власти. Из-за многочисленности королевской семьи ещё при пришлось уменьшить размеры дотаций принцам крови, но большинство из них занималось бизнесом, а потому к 1980-м годам Саудиты стали самой богатой семьёй в мире.
По-прежнему высокой оставалась роль духовенства, как в политике, так и в общественной жизни, хотя за время "нефтяной эпохи" влияние улемов, несомненно, уменьшилось. В руках духовенства находилась Лига общественной морали - религиозная полиция, следившая за соблюдением норм шариата в общественной жизни. Понимая важность роли религии, в 1986 году Фахд изменил свой титул, и стал именоваться не "Его величеством", а "Служителем двух святынь", тем самым подчеркнув духовный, а не светский характер своей власти. (Под святынями подразумеваются мечеть аль-Харам в Мекке и мечеть Пророка в Медине).
Хотя в своей стране Фахд придерживался строгих исламских законов, во время зарубежных поездок он имел возможность сполна насладиться своим богатством. Ему принадлежали роскошная 147-метровая яхта и самолёт Боинг-747. Рассказывали, что Фахд мог за одни раз проиграть в казино несколько миллионов долларов, а однажды, в Лондоне, чтобы обойти запрет на игру в ночное время, привёз в свой гостиничный номер рулетку и карточный стол.
В 1992 году Фахд впервые решился на крупные реформы. Он издал Основной закон правительства (не путать с Конституцией, коей для Саудовской Аравии является Коран), утвердивший существующую структуру власти. Государство обязывалось защищать исламскую религию и своих граждан. Король был провозглашён главой правительства, верховным главнокомандующим. Судебная власть была провозглашена независимой: её решениям должен был подчиняться даже король. Был определён порядок функционирования Консультативного совета (Маджлис аль-Шура).
В 1995 году Фахд перенёс инсульт, после чего передал значительную часть своих полномочий наследному принцу . Фахд всё ещё присутствовал на совещаниях и принимал посетителей, но во всех официальных поездках саудовскую делегацию возглавлял его брат.
Король Фахд скончался 27 мая 2005 года в больнице Эр-Рияда, по официальной версии - от воспаления лёгких.
Саудовская Аравия играет весьма заметную роль в политической жизни Ближнего и Среднего Востока. А подданные гордятся бурным подъемом королевства и связывают его с именем короля - Фахда Абдель Азиза Ас-Сауда.
* * *
Само название страны - Саудовская Аравия - означает, что она контролируется кланом Ааль Сауд. Он берет свое начало от одного из крупнейших племен Энизах, проживавших на Аравийском полуострове, в Ираке и Сирии. Клан Саудидов с его ответвлениями, и так достаточно многочисленные в период собирания аравийских земель вокруг Эр-Рияда, вырос, используя полигамию, настолько, что превратился в "господствующее племя", в котором только мужчин насчитывается свыше пяти тысяч.
Отец нынешнего короля (он же первый монарх Саудовской Аравии) Абдель Азиз ибн Сауд родился 5-го декабря 1880 года. Именно он после длительной и трудной борьбы провозгласил 23 сентября 1932 года (21 числа месяца Джумада Аль-Уля 1351 года Хиджры) создание Королевства Саудовская Аравия.
Надо сказать, что племена в политике Абдель Азиза и его преемников всегда были главной опорой правящей династии, важным источником власти, носителями особого саудовского стиля жизни и хранителями традиции. Сам монарх уделял значительное внимание семейным связям, которые усиливали его власть в королевстве. Его кузены, одного с ним возраста и опыта, становились преданными помощниками, другие родственники - советниками.
Однако главным способом обеспечения лояльности были браки Абдель Азиза. Он никогда не превышал лимит в четыре жены, хотя позднее позволял себе "определенные вольности в подобных вопросах". Причем, не совсем строго по правилам: Кроме законных жен, у него было много наложниц. Он также "цементировал" свои отношения с покоренными кочевниками путем заключения бесчисленных браков с дочерьми шейхов покоренных племен.
Семейные связи Абдель Азиза образовали сложную сеть, опутавшую аравийских кочевников. Желая подчеркнуть связь своей власти с традиционными лидерами, он принял титул "шейх аль-машаих" - "шейх шейхов".
Абдель Азиз ибн Сауд скончался 9 ноября 1953 года, отдав 31 год своей жизни борьбе за объединение Саудовской Аравии и обеспечив стране безопасность, мир и стабильность. Более двадцати лет он посвятил делу прогресса и всестороннего развития королевства. Он умер, заложив основы для процветания государства.
Покойный монарх оставил после себя 45 законных сыновей. Большинство из них, здравствующих и по сей день, составляют костяк правящей семьи и занимают ключевые посты в королевстве.
* * *
Нынешний правитель Саудовской Аравии Фахд (самый старший из сыновей Абдель Азиза) вступил на трон в июне 1982 года после смерти своего брата короля Халеда. Он возглавил королевство, имея за плечами почти два десятилетия первоклассного опыта. В годы правления короля Фейсала (1964 - 1975) он хорошо зарекомендовал себя на посту министра иностранных дел. Став в марте 1975 года наследным принцем во время пребывания у власти слабого здоровьем Халеда, фактически управлял государством.
Фахд родился в 1922 году и как "принц крови" получил основательное светское и религиозное образование. Его мать - Хоса Ахмед, происходящая из могущественного феодального клана Судайри, с особой настойчивостью готовила своих сыновей к управлению государством.
Король Фахд возглавляет так называемую "семерку Судайри". Вместе с ним в нее входят шесть его родных братьев. Тесно связанные друг с другом и занимающие ключевые посты в королевстве, они образуют влиятельную группу, своего рода "тайный совет саудовской короны", который принимает решения по особо важным вопросам. Именно эта группа избирает короля - как правило не сына, а брата умершего или низложенного монарха. Она же избирает наследного принца.
Фахд - опытный политический деятель, превосходно знающий проблемы Ближнего Востока. В прошлом ему не раз приходилось возглавлять саудовскую делегацию в Лиге арабских стран. При короле Фейсале он вел все дела с Соединенными Штатами Америки. В 1974 году подписал саудовско-американское соглашение о сотрудничестве. Видимо, именно по этой причине американская печать стала называть его "верным другом Америки".
Фахд действительно стоял у истоков особых отношений Эр-Рияда с Вашингтоном. Именно ему принадлежат слова: "США - не только наш важнейший потребитель нефти и поставщик новейшей технологии. Америка - наш надежный партнер!"
Но саудовско-американские отношения не всегда были безоблачными.
1978 год: В Вашингтоне объявили о предстоящих переговорах между Египтом и Израилем в Кемп-Дэвиде. Фахд не скрывал своего положительного отношения к предстоящему диалогу под патронажем США. Он надеялся, что Вашингтон окажет давление на еврейское государство и добьется от него уступок законным требованиям арабов.
Арабы пожертвовали всем, чем могли, - говорил Фахд. - Теперь жертвы должна принести другая сторона, то есть Израиль.
Увы, соглашения и договоренности, обнародованные после Кемп-Дэвида, разрушили надежды Фахда. Смысл этих соглашений сводился к тому, что арабам предстояли новые жертвы. Он понял, что сущность достигнутых там соглашений в значительной степени ущемляла интересы арабского мира, что президент США Джимми Картер, израильский премьер-министр Менахем Бегин и египетский президент Анвар Садат уготовили Саудовской Аравии второстепенную роль в делах Ближнего Востока.
Реакция королевства на этот антиарабский крен в ближневосточном урегулировании был - по крайней мере по форме - традиционно сдержанной, но страна не приняла Кемп-Дэвида. Этого Картер от Фахда не ожидал. Впервые за многие годы четко обозначились саудовско-американские разногласия. Кое-кто даже заговорил о столкновении интересов Саудовской Аравии и Соединенных Штатов.
Долгие годы Эр-Рияд не выступал с собственными инициативами по урегулированию ближневосточного конфликта. Наконец, в августе 1981 года Фахд выдвинул план установления мира на Ближнем Востоке из восьми пунктов. Но его инициатива не получила поддержки со стороны радикальных режимов, так как в нем не упоминалось о роли Организации освобождения Палестины и содержалась косвенная готовность признать Израиль.
* * *
Заняв саудовский трон, король Фахд начал активно привлекать к управлению страной молодых представителей семьи. Особенно это проявилось в местном управлении. Сыновья и полные братья нового монарха заняли места губернаторов основных провинций. При Фахде продолжалась практика делегирования полномочий министерствам и другим органам как центрального, так и местного самоуправления.
В первые годы правления король Фахд, до сих пор стремящийся преобразовать влиятельную и консервативную религиозную общину своей страны, призывал исламских богословов "пересмотреть в современном свете некоторые из основополагающих законов и догматов ислама". Саудовская Аравия, как известно, придерживается пуританского варианта ислама - "ваххабизма" (по имени основателя Мухаммеда ибн Абдель Ваххаба, выступившего в начале 18-го века против любых новшеств в богословии и требовавшего очистить ислам, вернуть ему первозданный мир).
Вахд высказал предположение о том, что практика "иджтихада", или обновление интерпретации учения пророка Мухаммеда богословами, "могла бы содействовать приспособлению законов ислама к современным условиям жизни". Эта практика, кстати, была прекращена богословами-суннитами в конце 9-го века. По его мнению, "исламский мир сталкивается с множеством новых обстоятельств, множеством не нашедших ответа вопросов и накопившихся проблем, которые необходимо решать".
Предложение саудовского монарха тем более интересно, что, едва заняв трон, он предоставил религиозным деятелям возможность безгранично ужесточать нормы ваххабизма. Его первые указы были направлены на усиление сегрегации женщин и мужчин на работе, а также требовали от предпринимателей в течение дня выделять для своих служащих время на молитву.
Проживавшие в королевстве иностранцы высказывали немало предположений о том, почему король предоставляет такую свободу религиозным деятелям. Кое-кто предполагал, что это реакция на упреки в недостатке благочестия у него самого в молодые годы. По другим предположениям, король старался выиграть время и в конце концов ограничить влияние религиозной верхушки.
Монарх - по-прежнему центральная фигура в системе политической власти в Саудовской Аравии. Он одновременно является имамом, главнокомандующим и верховным судьей, хотя формально не считается законодателем, поскольку в шариате все законы изложены раз и навсегда. Однако король имеет право издавать декреты, которые регулируют ситуации, не охваченные шариатом. В руках монарха сосредоточена высшая исполнительная и судебная власть, хотя на практике он делегирует эти функции государственным учреждениям, институтам или особо влиятельным людям.
Наиболее важные решения монарх принимает, лишь прозондировав мнения, а значит, выяснив интересы правящих групп. Как правило он совещается с членами клана саудидов, с шейхами племенных конфедераций или племен, эмирами главных провинций, улемами (религиозными деятелями). А в последние годы - с представителями новых социальных групп, связанных с современными секторами экономики, с командованием вооруженных сил и верхушкой бюрократического аппарата.
Фахд находится на троне почти двадцать лет. Ему 78 лет, он давно и серьезно болен. Поэтому в начале 1996 года, предвидя проблемы, которые может вызвать его смерть, саудовский монарх издал декрет, изменяющий право престолонаследия. Согласно новому порядку, король должен назначить своего преемника и иметь право сместить его. Трон должен переходить к наиболее подходящим из числа возможных претендентов, несмотря на старшинство. Тем самым Фахд официально передал полномочия по управлению королевством наследному принцу Абдалле ибн Абдель Азизу.
* * *
И все-таки дело обстоит не просто:
Недостатка в потенциальных преемниках нет, поскольку монаршая семья весьма обширна, и в ней идет настоящая борьба за вхождение в правящую элиту. Именно там, среди бесчисленных потомков основателя королевства, выбирают наиболее достойных правителей.
Положение наследного принца, являющегося сегодня де-факто королем, весьма сложное. В отличие от Фахда, у него нет такого механизма укрепления власти, как у "семерки Судейри". Абдалла не имеет ни одного полного брата и поэтому вынужден уже сегодня добиваться создания коалиции для проведения своего политического курса. Тем более, что Судейри не уступают своих позиций и вполне смогут блокировать неугодные им решения. Это грозит возникновением в королевстве политического тупика.
Абдалла активно ищет союза с другими кланами. Одним из его сторонников является Бадр (сводный брат короля и наследного принца) - заместитель начальника Национальной гвардии. Другим источником расширения влияния Абдаллы являются амбициозные, образованные и способные сыновья покойного короля Фейсала.
Сауд аль-Фейсал из рода Джилуви, давно связан с Абдаллой, женатым на женщине из того же рода. Он хотел бы устранить систему коллективного управления внешней политикой и полностью реализовать свои возможности. Турки, возглавляющий внешнюю разведку, хотел бы освободиться от своего заместителя, сына короля Фахда - Сауда. Он также может быть включен в группу Абдаллы.
Если наследный принц займет саудовский трон, его сыновья значительно укрепят свои позиции. Сейчас они сосредоточены в Национальной гвардии. Халед - директор администрации, Митаб - начальник академии.
Считается, что устойчивой властью клан Саудидов обязан своему единству. Как утверждает печать Саудовской Аравии, в королевской семье противоречий нет. Поверить в это довольно трудно, если учесть, что при одном отце - покойном Абдель Азизе - у короля Фахда, наследного принца Абдаллы и других "принцев крови" разные матери. Кстати, та же печать уже не раз сообщала о продолжающихся трениях и разногласиях между Фахдом и Абдаллой.
Наследный принц всего на год младше нынешнего монарха. Его мать - из могущественного племени "шаммаров". Как и Фахд, Абдалла получил основательное светское и религиозное образование. На этом их сходство кончается. В действительности они очень разные...
Располневший, всегда невозмутимый Фахд, когда-то увлекался азартными играми. Высокий, крепкий Абдалла - страстный поклонник пустыни с ее скачками на верблюдах и соколиной охотой. Хотя Фахд, по мнению многих, более компетентен, Абдалла производит впечатление человека уверенного в себе. Он не боится открыто заявлять о своих взглядах, даже если они довольно спорные. Однако наследный принц страдает сильным заиканием. Из-за этого он иногда вынужден смущенно молчать.
Абдалла в меньшей степени, чем Фахд, верен союзу с США. Он больше ориентируется на арабский мир, чем его старший брат.
Разумеется, он не станет портить отношения с Вашингтоном, но и потакать американцам не будет.
* * *
Какое же королевство получит в наследство Абдалла?
Несмотря на определенные успехи в либерализации общественной жизни, Саудовская Аравия по-прежнему остается одной из консервативных мусульманских стран. Здесь до сих пор женщинам запрещается работать рядом с мужчинами и даже водить автомобиль. Священная книга мусульман - Коран - заменяет конституцию.
Мусульманское духовенство традиционно имеет вес во всех сферах жизни и весьма болезненно реагирует на ограничение своей роли. Абдалла прекрасно осознает, что позиции духовенства объективно укрепляют положение Саудовской Аравии в качестве родины ислама, где находятся две главные святыни. Поддержка мусульманских институтов и морали способствует не только укреплению авторитета короля в качестве имама, но и отвечает задачам упрочения международных позиций королевства.
Между тем, надо признать, что в течение последних двадцати лет сказочно богатая страна (настоящее Эльдорадо!) бледнела, став во многих отношениях "нормальной". Среднедушевой доход, составлявший в 1981 году 14 тысяч долларов, сегодня не превышает 6 тысяч. Золотой век богатства и больших претензий, когда каждый гражданин был обеспечен "от рождения до смерти", теперь в прошлом. Наследный принц, отбросив гордость и осторожность, заявил о том, что эпоха богатства больше не вернется. "Мы должны привыкнуть к иному стилю жизни", - подчеркнул Абдалла.
Судя по-всему, ему придется сократить дотации на социальные нужды, что, несомненно, вызовет недовольство населения. Значит, местные исламисты усилят свои позиции. Не исключено, что после смерти Фахда еще больше обострятся противоречия между членами королевской семьи. Это может стать дополнительным дестабилизирующим фактом.
Абдалла давно стремился к верховной власти. Сегодня, по сути, она в его руках. И хотя состояние здоровья наследного принца неплохое, вряд ли его правление будет долгим. Поэтому декрет Фахда о престолонаследнике и логика событий ставят во главу угла вопрос о переходе власти к более молодым сыновьям основателя королевства. По крайне мере это может обеспечить лет десять стабильного правления.
В своей первой речи 13-го июня 1982 года, в день восхождения на престол, король Фахд сказал, обращаясь к своим подданным:
Я сознаю всю степень ответственности, возложенную на меня Аллахом. Я клянусь, что не пожалею ни сил, ни времени для служения вашему благу, делу процветания, безопасности и стабильности нашей великой страны. Я клянусь, что буду отцом - молодым и братом - взрослым. Я - один из вас и переживаю ту же боль, что и вы, и испытываю ту же радость, что испытываете вы.
Король Фахд сдержал свои обещания и привел королевство к еще более высокому уровню развития и благосостояния. Немалая заслуга в этом и наследного принца Абдаллы...
ФАХД ИБН АБД АЛЬ-АЗИЗ АС-САУД
(род. в 1922 г.)
Король Саудовской Аравии.
Сегодня Саудовская Аравия обладает четвертью мировых запасов нефти. Она является не только крупнейшим экспортером топлива в мире, но и наиболее мощным производителем натурального газа и нефтепродуктов, что дает саудовцам право уверенно смотреть в будущее. Трудно поверить, что еще в 30-е гг. XX в. керосин в страну ввозили на верблюдах, а казна королевства, избранного Аллахом в качестве колыбели ислама, была пуста. Все золото основателя династии Абдель Азиза умещалось в небольшом деревянном сундуке, который его казначей на ночь прятал под кроватью. Страна тогда не имела гражданской администрации, люди жили в племенных кочевьях и немногочисленных оседлых поселениях, раздираемых междоусобицами. Только принадлежность к большой семье и сильному племени обеспечивала успех в обществе, которое еще не было единым и признавало лишь авторитет силы и старшинства, по-всякому трактуя даже заповеданные предками религиозные каноны.
В 1932 г. Абдель Азиз объединил страну, создал королевство и стал его первым королем. Он умер в 1953 г., оставив большое потомство. 44 его сына составили основу правящего и поныне дома Саудитов. Самому младшему тогда не было семи лет. В целом же в семье Аль Сауд свыше 5 тыс. человек. После смерти основателя королевства его девятый сын Фахд стал патриархом могущественного рода.
Биографы приводят разные даты рождения Фахда. По одним данным, он родился в 1920 г., по другим – в 1922 г. Молодость его, впрочем, как и других детей Абдель Азиза, прошла в бездорожной, не знавшей ни грамоты, ни порядка стране. Достаточным уровнем образования считалось знание религиозных догм и исламских обрядов. Кроме жен пророка Мухаммеда, в Саудовской Аравии мало известных женщин. Исключением стала мать Фахда. Она была причислена к великим представительницам саудовского общества. Ее звали Хусса бинт Ахмед ас-Судейри. Она родила 7 сыновей и 4 дочерей.
Фахд – лидер по натуре – рано посвятил себя политике. С детства он отличался спокойствием и уравновешенностью, сторонился забав, любил слушать и вникать, общаться со старшими, интересовался всем, что происходило вокруг. Видя это, отец приблизил его к себе, позволял присутствовать на советах со старшими сыновьями и государственными деятелями. Образование молодой принц получил в школе, созданной королем специально для своих сыновей, затем посещал местное учебное заведение – «Саудовский научный институт», где главное внимание уделялось религии и арабскому языку (уже в зрелом возрасте, в 40 лет, он стал брать уроки английского языка, готовя себя к большому политическому будущему). Фахд много читал, изучал работы по международным и религиозным проблемам, интересовался биографиями известных людей: Черчилля, Рузвельта, Аденауэра. Самостоятельно изучил жизнь Сталина, познакомился с его взглядами.
Хорошая подготовка дала возможность принцу Фахду представлять короля на совещаниях шейхов племен при решении междоусобных проблем. Он входил в состав саудовской делегации на учредительной конференции ООН в Сан-Франциско в 1945 г., был посланцем отца на церемонии коронации королевы Великобритании Елизаветы II. Первой официальной должностью, доверенной ему, был пост министра просвещения. Это вполне совпадало с интересами молодого принца и отвечало потребностям страны. Своей деятельностью на этом посту Фахд впоследствии очень гордился. Он заложил основы современного образования в стране, где не хватало школ и некому было учить детей, где население даже не понимало необходимости образования. Уже став королем, Фахд говорил: «Я полностью убежден, что наука – главная основа, на которой расцветают нации». Почти 10 лет он был министром просвещения, и за это время количество школ увеличилось в несколько десятков раз, был создан первый на Аравийском полуострове университет с факультетами литературы, естественных наук, фармакологии, торговли, инженерного дела. Сегодня в стране семь университетов. Студентам предоставляются бесплатно жилье, одежда, книги, медицинское обслуживание, безвозмездно вручается компьютер и дается стипендия в размере 300 долларов. По окончании университета каждый имеет право взять из государственного фонда беспроцентный заем в 85 тыс. долларов.
Следующим постом, занятым Фахд ом в 1962 г., был пост министра внутренних дел. И здесь новый министр начал с образования. Был создан ряд учебных заведений для подготовки рядового и сержантского состава, колледж сил внутренней безопасности на университетском уровне. Король Фейсал, пришедший к власти в 1964 г., принимая во внимание заслуги Фахда, назначил его вторым заместителем премьер-министра. Фахд проводил большинство заседаний кабинета министров, его слово имело огромное значение в определении внешней и внутренней политики. После гибели от пули фанатика короля Фейсала Фахд в 1975 г. был объявлен наследным принцем, а через 7 лет стал королем.
Еще в 70-е гг. в стране, где 1/2 территории занимает пустыня, было принято решение – приспособить пески Аравии под пшеничные поля. Пустыню пронизали оросительные каналы. Всем подданным бесплатно и на длительные сроки были предоставлены под зерновые культуры земельные наделы. Крестьянам выдавались беспроцентные кредиты. На сотни миллионов долларов закупалась сельхозтехника, продаваемая земледельцам за полцены. Государство установило очень высокую закупочную цену на пшеницу. В результате в 1984 г. было достигнуто продовольственное самообеспечение страны. Производство пшеницы выросло на 1000 %. При урожайности 40 центнеров зерна с гектара Саудовская Аравия поставляет пшеницу не только в соседние страны, но и в Европу и Латинскую Америку.
При восшествии на престол в 1982 г. Фахд торжественно заявил: «Я клянусь, что буду отцом молодым и братом взрослым, потому что я один из вас и переживаю ту же боль, что и вы, и испытываю ту же радость, что испытываете вы!» И он вполне оправдал надежды народа. Саудовская Аравия стала экспортером не только нефти: в 60 государств мира экспортируются промышленные товары, в том числе изделия нефтехимии, удобрения, ковры, мебель, электротовары. Широко применяется ядерная технология. Страна лидирует по использованию солнечной энергии. Два вида собственности мирно уживаются вместе, хотя ведущая роль в индустриализации принадлежит государственному сектору. Поощряется создание совместных предприятий. Государство предоставляет частному сектору беспроцентные кредиты, которые могут достичь 50 % стоимости проекта. Саудовцы открыли свой бизнес в Нью-Йорке и Токио, а американцы и японцы – в Эр-Рияде. Если в совместном предприятии доля саудовца не менее 25 %, то он освобождается от налогов сроком на 10 лет. Промышленники не платят таможенных пошлин за ввоз техники и необходимого сырья. Государственные средства направляются на создание самой современной инфраструктуры. Проложены шоссейные дороги, пробурены артезианские скважины.
Между тем король считает себя ответственным, прежде всего, перед Аллахом, а уже потом – перед народом. «Я – один из вас. Перед Аллахом мы все равны». Он верит, что его королевство создано для того, чтобы нести знания ислама. На пятом году правления Фахд отказался от титула «Ваше величество», заменив его другим: «Служитель двух благородных святынь». Речь идет о служении Дому Аллаха – главной мекканской мечети – и мечети Пророка в Медине. Большое внимание уделено и третьей по значению мусульманской святыне – иерусалимской мечети аль-Акса. Отсюда и призывы Фахда к объединению всех арабов для борьбы за возвращение святыни и создание независимого палестинского государства со столицей в Иерусалиме.
Политический вес короля Фахда весьма высок. Его отличает спокойствие и уравновешенность. Он всегда аккуратен при обсуждении чужих внутренних дел и с равным уважением относится как к руководителям соседних монархий Персидского залива, так и к другим лидерам исламского мира, представителям великих держав и малых стран. Во многом благодаря его усилиям были сорваны планы передела Аравийского полуострова и военная авантюра Саддама Хусейна, направленная против Кувейта, которая могла иметь тяжелые последствия для всего мира. Тогда, в 1991 г., объединенными арабскими силами, принимавшими участие в операции «Буря в пустыне», командовал внук Фахда – принц Халед.
После окончания этого кризиса король стал проявлять желание перейти от абсолютизма к форме просвещенной монархии. Он ввел фиксированные регламенты, определяющие порядок правления в стране, и объявил о создании нового государственного органа – Совета Шуры, который стал зачатком будущей парламентской структуры. Были существенно расширены права граждан при строгом соблюдении законов шариата. Но при этом любая попытка критики королевской семьи немедленно пресекается. Сами критики исчезают, и их судьба остается тайной для близких. Даже за самые незначительные преступления применяются жестокие наказания. Так, например, разговор по сотовому телефону на борту самолета карается 20 ударами бичом. Экзекуции проводят в торговых центрах и на площадях. Женщина не имеет права водить машину, появляться на улице без чадры и сопровождающего ее мужчины. За нарушение этих запретов она может быть избита и заключена в тюрьму. Правда, получать образование женщины могут, тем более что компьютерное обучение в стране является обязательным. А в марте 2002 г. весь мир узнал об ужасной трагедии: в Саудовской Аравии в огне пожара погибли 15 девочек школьниц, учившихся в Мекке. Их можно было спасти, но религиозная полиция не позволила им выскочить на улицу из горящего здания, поскольку на них не было паранджи. По той же причине не были туда допущены и спасатели-мужчины.
Являясь исламским государством, королевство провозгласило священную книгу Коран и Сунну пророка Мухаммеда своей конституцией, определяющей принципы и каноны, которым должно следовать общество. Король Фахд, которому уже перевалило за 80, совместно с наследным принцем Абдаллой продолжает уверенно править страной.